작성일 : 13-05-10 15:34
사업가의 과신과 행운
 글쓴이 : 유승준
 
웬만큼 사업기반이 잡히고 대외 활동이 늘어나는 기업인이라면 뭔가 미세한 변화를 느낄 수 있다.
어디를 가나 다들 "사장님, 사장님"하면서 대접을 하는 사람들이 주변에 늘어나기 시작한다.
자기도 모르게 의자 깊숙이 자리를 잡는 자세가 늘어나게 된다.
민감한 사람이라면 " 어, 내가 왜, 이러지"라는 느낌을 잠시 가질 수 있지만, 금방 익숙해져 버리는
기업인들도 있다. 이렇게 하다 보면 점점 자신이 이룬 작은 성공이 마치 자신의 능력만으로
이루어낸 것 같은 착각에 빠질 수 있다. 자신의 감각에 지나친 확신을 갖는 일이 벌어지게 된다.

기업이 넘어지는데는 외부 환경도 큰 몫을 담당하는 경우가 있지만 내부의 적 때문에 그렇게 되는
경우도 많다. 사실 기업의 성공은 자신이 뛰어난 능력 탓도 있지만 그 시점에서 희한하게도 운이
따라주었을 수도 있다. 그래서 수십년간 무대의 중심에서 휘청거리지 않고 묵묵히 자신의 소임을
다하는 기업인들을 만날 때면, 참으로 대단한 분이구나라는 탄성이 절로 나온다.

어떤 사람이 18세 야간열차를 타고 시골에서 상경해서 막노동으로 서울 생활을 시작하였다고 해
보자. 그가 43세 무렵, 최고로 소득세를 많이 낸 납세자에 오른 다면 그 사람이 무게중심을 잡기란
여간 힘들지 않을 것이다. 이런 신화를 만들어 낸 사람이 '조이너스, 꼼빠니아'라는 브랜드로
패션업계를 한때 평정하다시피 했던 나산실업의 창업주 안병균 회장이다. 훗날 나산그룹으로
성장한다.

그는 단돈 2700원을 들고 900원짜리 완행열차에 몸을 싣고 서울로 올라온 해가 1966년의 일이다.
서울 힐튼호텔의 주차장 부근에서 막노동으로 시작해서 공사장 잡역부, 영화 엑스트라, 식당 종업원들을 거치면서 일약 스타덤에 오른 계기는 1970년대 중반에 무대가 있는 극장식당의 가능성에 눈을
뜨면서이다. 그는 명동 일대의 극장식당인 무랑루즈와 북창동의 초원의 집을 인수하면서 당시
코미디 황제로 불리면서 인기 결정을 달리던 이주일씨를 섭외하여 유흥음식점 경엉에서 큰 성공을
움켜쥐게 된다.

그의 탁월한 마케팅 감각과 방법은 극장식 유흥음식점을 그만두고 의류 비즈니스에 뛰어들면서 빛을
발하게 된다. 그는 의류비즈니스에서도 남보다 한 발 앞서서 새로운 아이디어를 내고 그것을
무모할 정도로 과감하게 실천에 옮겨서 성공을 거두게 된다. 그의 사업가적 기질은 감각과
베팅능력이 대단히 뛰어나다는 사실이다. 옷장사를 하면서 그는 강남의 가능성에 눈을 남보다 먼저
뜨게 된다. 1981년에 테헤란로 일대의 대지 1600평을 평당 100만원에 매입하게 되는데 이때 매입한
땅은 훗날 2호선 선능역사에 위치한 요지로서 그의 사업에 날개를 달아주게 된다.

이렇게 그는 운갖 운이 그에게만 열리듯이 돈이 덩굴째 들어오는 시기를 보내게 되는데, 그때까지만
해도 그의 운이 아직 만개하지 않았다. 그의 능력이 한껏 발휘되는 시점은 1983년 여성 하이패션
의류인 '조이너스'라는 브랜드를 출시하면서 부터이다. 조이너스는 여성들의 취향을 정확히 간파한
예쁘고 세련된 의복이라 했지만, 젊고 참신한 모델들을 기용하여 효과적인 마케팅 전략을
펼침으로써 젊은 여성들의 구맹쵹을 한껏 고무시키게 된다. '조이너스'는 의류 분야에서는 신화
창조에 해당한다.
1994년 12월에 단일 브랜드 최초로 매출 1천억원을 기록하는데 성공하기 때문이다.
또 하나의 신화는 1989년 8월에 히트 브랜드인 여성 하이캐쥬얼 의류 '꼼빠니아'를 출시하면서
정점에 달하게 된다.
1996년에 매출 1천2백억원에 도달할 정도였다. 그가 번 돈이 얼마나 많았든지 그는 1989년에는
납세자 순위 11위까지 올랐고 1990년에는 국내 최고의 종합소득제 납부자가 된다.

그는 1981년에 선릉역 부근에 매입하였던 땅을 개발하여 오늘날 샹젤리제 빌딩을 건축하여
상당한 개발이익을 누리게 된다. 이렇게 승승장구하던 안병균 회장은 1988년부터 사업다각화에
본격적으로 나서게 된다. 그가 해오던 의류업과 부동산업을 중심으로 사업을 착실히 전개하였더라면오늘날까지도 상당한 부를 유지할 수 있었을 것이다.

그의 야심은 그곳에 머물지 않고 유통업에서 승부를 걸고야 말겠다는 결심으로 발전하게 된다.
1995년 1월, 경기도 광명시에 대단위 백화점 건설을 시작으로 그룹의 총매출 가운데 35%가량을
백화점에서 거둘 계획을 갖고 계열사를 빠른 속도로 확장하게 된다.

외환위기가 닥치지 않았더라면 그가 승승장구할 수 있었을까? 만일의 일이기 때문에 '그렇다'라고
누구도 확실히 이야기할 수 없는 일이다. 그럼에도 불구하고 이미 외환위기가 닥치기 전부터 지나친
사업 확장 때문에 자금난이 불거지고 있었다.

아쉬운 점은 그가 한템포를 늦추고 숨을 고른 다음에 내부 정비를 한 다음에 아주 잘 아는 분야를
중심으로 사업을 차근차근 넓혀갔었더라도 하는 아쉬움이 있다. 행운이란 늘 함께 하지 않는다.
한 때 운이 좋았다면 "그건 내가 운이 좋았기 때문이야"라고 스스로 다독거릴 수 있다면 사업
확장 속도를 조절할 수 있었을 것이다. 나는 그의 부침을 두고 "성공투자를 낳는 선견력과 통찰력이
언제나 제대로 작동하는 것은 아니다"라는 이야기하고 싶다.
-출처:공병호,<대한민국 기업흥망사>,해냄,